Avaliação da percepção de agricultores de Sumé (PB) sobre apicultura

Resumo

A apicultura é a criação de abelhas com o objetivo de produzir principalmente mel e, secundariamente, pólen, própolis e geleia real. As abelhas são domesticadas pelos seres humanos há muito tempo, pois se reproduzem em condições estabelecidas, particularmente no contexto da apicultura. Atualmente, há um interesse crescente pelas abelhas melíferas em todo o mundo, provavelmente devido à sua importância alimentar, econômica e ambiental. Os produtos apícolas são naturais e valorizados em todo o mundo por sua multiplicidade de benefícios. A apicultura oferece um imenso potencial para proporcionar emprego e agregar valor e renda à população rural, nas regiões semiáridas, particularmente no contexto do Cariri paraibano, cuja flora constitui boas áreas para a apicultura. A característica única da apicultura é que o investimento de capital necessário é pequeno e, ao contrário de muitas outras indústrias, não necessita de matéria-prima no sentido usual, pois a Natureza oferece a mesma na forma de néctar e pólen. Assim, a apicultura é uma ocupação muito fascinante e pode ser praticada igualmente por homens, mulheres, jovens, crianças e idosos. O investimento necessário é baixo e os retornos econômicos são comparativamente importantes, melhorando a condição econômica dos agricultores, restringindo a migração dos jovens rurais para as áreas urbanas e ajudando no desenvolvimento sustentável rural. Entender o conhecimento da atividade pelo olhar de agricultoras e agricultores é essencial, pois esses estudos de percepção fornecem informações valiosas sobre como estes sujeitos percebem e interpretam determinadas atividades ou situações. Estudos de percepção voltados aos agricultores ajudam a entender suas necessidades, desafios e potenciais soluções para a agricultura, especialmente a familiar, e para o desenvolvimento local, o que pode ser crucial em diversas áreas, ajudando na tomada de decisões e na implementação de ações exitosas. O objetivo deste estudo foi avliar, por meio de uma pesquisa de percepção, o nível de conhecimento de agricultores familiares feirantes sobre a interação entre as práticas agrícolas e apícolas. Um total de 25 agricultores, sendo 12 integrantes da feira agroecológica e 13 da feira convencional, foram entrevistados. Os resultados revelaram que 50% dos agricultores agroecológicos e 46% dos agricultores convencionais, afirmaram ter um conhecimento moderado sobre vários aspectos da apicultura, incluindo produção de mel e flora apícola, embora 89% do total tenha afirmado que não trabalha, nem trabalhou com abelhas. Sobre como iniciar um apiário, os quesitos mencionados pelos agricultores agroecológicos e convencionais, respectivamente, foram: caixas e abelhas (50%, 37%), ambiente adequado e flora (13% e 5%), equipamentos (6%, 16%), recurso financeiro (1%, 12%) e, capacitação (6%, 5%). Quando questionados sobre participar de cursos de capacitação para implementar a atividade, apenas 58% manifestou interesse. O restante não sabe ou não quis responder. Considerando que a apicultura não só aumenta a produtividade das culturas através da polinização, como também oferece oportunidades de emprego, desempenhando um papel crucial na diversificação e aumento da renda dos pequenos agricultores e jovens do campo, oportunizando o recaatingamento com plantas melíferas para otimizar a valorização das espécies nativas e a conservação dos solos da região e o fortalecimento potencial da economia local, verifica-se que esta seja uma estratégia essencial para o desenvolvimento rural sustentável, no entanto, apesar de todos esses benefícios, problemas como conhecimento técnico continuam existindo. Assim, o apoio governamental à apicultura, treinamento técnico e iniciativas comunitárias podem ajudar a superar os desafios existentes. A apicultura representa um empreendimento sustentável e de baixo investimento que pode desempenhar um papel significativo no desenvolvimento econômico rural e na sustentabilidade ambiental do mundo e em particular, do Cariri paraibano, estando em justa conexão com os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável, por isso, ressalta-se a relevância dos resultados do estudo para a urgência de expandir orientações técnicas e fortalecer a atividade extensionista junto aos agricultores e agricultoras familiares, para ampliar o potencial da apicultura, melhorando a vida dos pequenos agricultores e mitigando as limitações da agricultura tradicional.