Caracterização de frutos de Pilosocereus gounellei (F.A.C.Weber) Byles & Rowley – Cactaceae

Resumo

O semiárido brasileiro é predominantemente composto por formações vegetais típicas da caatinga, que sobrevivem a um ambiente de seca prolongada e temperaturas elevadas, dentre essas formações se destacam as Plantas Alimentícias Não Convencionais (PANCs). O xiquexique (Pilosocereus gounellei) tem despertado grande interesse devido a sua resistência às condições semiáridas, riqueza nutricional, com elevados teores de carboidratos, proteínas, minerais e alta digestibilidade da matéria seca. Neste sentido, buscou-se caracterizar a biometria do fruto, sua composição química e física e o rendimento da polpa e cascas do xiquexique. Para o comprimento dos frutos maduros foi verificada maior amplitude de variação, enquanto nos frutos com maturação intermediária e verde, a variação foi menor. O diâmetro apresentou a maior amplitude de variação nos frutos verdes, por estarem em fase de crescimento. Os frutos maduros apresentaram maior massa e volume. Os frutos intermediários apresentaram maior densidade e menor variação. Em relação ao rendimento de casca e polpa, os frutos maduros apresentaram diferença significativa em comparação aos outros estágios. Para a interação entre os três estádios, o maior rendimento de polpa foi obtido nos frutos maduros. O menor pH da casca foi registrado nos frutos verdes, enquanto o menor pH da polpa foi verificado nos frutos maduros. Para a polpa, não foi observada diferença significativa entre os diferentes estádios de maturação dos frutos. Os resultados apontam a viabilidade econômica do fruto do xiquexique, com características químicas para o consumo in natura e para indústria de processamento.